呼气末ＣＯ２浓度或分压（ＥＴＣＯ２）的监测可反映肺通气，还可反映肺血流。在无明显心肺疾患且Ｖ／Ｑ比值正常时。ＥＴＣＯ２可反映ＰａＣＯ２（动脉血二氧化碳），正常ＥＴＣＯ２为５％相当于５ＫＰａ（３８ｍｍＨｇ）。

呼气末二氧化碳过高，其重要的生理意义是肺泡通气不足或输入肺泡的ＣＯ２增多。通常有以下四种情形。

①特点是呼吸频率和峰相正常，但ＥＴＣＯ２值高于正常。常见于人工通气病人，其预定的　呼吸频率可正常，但　分钟通气量太低，或由于病情发生变化，如　恶性高热时增加ＣＯ２的产生等。

②呼吸缓，峰相长，ＥＴＣＯ２高于正常。见于：颅内压增高，麻醉性镇痛药如哌替啶、芬太尼等对呼吸的抑制；　呼吸频率与　分钟通气量都过低时。

③呼吸过速，峰相短，ＥＴＣＯ２高于正常。见于浅而快呼吸，试图以提高　呼吸频率来代偿呼吸的抑制，如吸入某挥发性麻醉药有自主呼吸的病人；机械通气时呼吸频率较快，但　潮气量不足。

④值得警惕的一种严重通气不足，表现为呼吸快速，　潮气量极低，多数的峰相不正常，只在按压胸部后或一次用力呼气才可见到真实的ＣＯ２值。这见于有较严重呼吸肌麻痹病人的自主呼吸中；机械通气时呼吸机故障或回路系统有漏气．

呼气末二氧化碳过低，主要是肺泡通气过度或输入肺泡的ＣＯ２减少。有以下三种情形。

①呼吸频率和峰相正常，但ＥＴＣＯ２过低。见于　潮气量过大的机械通气；　休克、体温低下的病人；亦可见于处在代谢性酸中毒代偿期的自主呼吸病人。

②呼吸过缓，峰相长，ＥＴＣＯ２值低。如人工通气时，频率过慢，　潮气量过大；患有中枢神经系统疾病可呈中枢性通气过度，另外体温太低时也有类似的表现。

③呼吸过速，峰相短，ＥＴＣＯ２值低。人工通气的频率和　潮气量均属太高；病人因疼痛、　代谢性酸中毒、　低氧血症、严重休克状态或中枢神经性的通气过度。