由于新生儿呼吸器官的结构和功能均不成熟，而且呼吸系统需经历适应性变化，肺部发育不成熟，肺泡缺乏表面活性剂无法扩张，形成肺不张，容易造成呼吸困难。这就是新生儿“呼吸窘迫综合征”。为了改善患儿体内低氧饱和度状态，必须及时进行呼吸机辅助通气，积极配合其他治疗措施。

新生儿呼吸机能够控制改善新生儿的生理呼吸，增加婴儿的肺通气量，帮助无法自主呼吸的婴儿进行呼吸避免窒息产生死亡。并能增强婴儿的心脏功能，减少呼吸做功消耗能量，帮助婴儿节约心脏储能。

呼吸机通过呼吸囊或者风箱做功，将新鲜气体输送至婴儿的肺泡里，新生儿呼吸机必须具备四个基本功能：即向肺充气、吸气向呼气转换，排出肺泡气以及呼气向吸气转换，依次循环往复。因此新生儿呼吸机必须有：提供输送气体的动力，代替人体呼吸肌的工作；能产生一定的呼吸节律，包括呼吸频率和吸呼比，以代替人体呼吸中枢神经支配呼吸节律的功能；能提供合适的潮气量或分钟通气量，以满足呼吸代谢的需要。

新生儿呼吸机供给的气体已经加温和湿化，不会造成幼儿呼吸道干燥。相较于空气呼吸机提供的气体含有更高的氧气，能够有效改善患儿缺氧症状。医生会根据患儿自身呼吸的强弱调整参数，经过治疗患儿自主呼吸会逐渐恢复正常，摆脱对呼吸机的依赖。一般而言，呼吸机的佩戴需要维持到婴儿能够完全自主呼吸之后才可以去除。

新生儿呼吸机的作用：

１、治疗通气不足

适用于严重通气不足情况的患儿：若新生儿由于肺部感染、气道梗阻、中枢感染、严重脑水肿或呼吸机麻痹引起通气不足的。

２、改善换气功能

适用于严重换气障碍情况的患儿：若新生儿疑患有呼吸窘迫综合症、肺出血、肺水肿等情况使得换气功能发生障碍的。使用呼吸机进行治疗，改善新生儿呼吸，减少新生儿肺部做功，便于新生儿肺功能完善。

３、增加心脏储备能力

适用于做了胸部和心脏术后的新生儿。通过新生儿呼吸机可以减少肺扩张、心脏压迫的发生，有效增加心脏储备能力。

４、争取黄金治疗时间

适用于有反复呼吸暂停情况的患儿。因各种原因导致的新生儿心跳呼吸骤停，如窒息、心室颤动等，经心肺复苏处理后配合呼吸机机械通气可争取黄金时间，尽早及时治疗使得新生儿尽快恢复自主呼吸。

新生儿呼吸机的研发及使用使得新生儿呼吸衰竭发病率大大减少。使用呼吸机的目的可以代替自主呼吸，缓解呼吸衰竭。一般情况下，任何呼吸机的使用，只是一种吸氧的方式，给宝宝肺部一个压力，防止造成肺泡萎缩，可以缓解宝宝病情，对于后期的发育是没有影响的。