高德拉特的《突破项目的瓶颈－－关键链　》以小说的形式说明管理学中关键链的原理及运用方法，是对传统项目管理观念和方法的重大突破，用＂关键链＂取代＂关键路线＂，将ＴＯＣ制约法引进项目管理的领域，提出了可以打破生产与管理瓶颈的项目管理新方法－－关键链。提出了项目无处不在，但是都有一定的特征：可动用的资源有限；有完成日期及开支限制；牵涉层面往往很广，不仅跨部门，还会牵涉组织以外的相关人士；项目期间要面对的不确定因素及跨部门、跨组织的协调，更是极费工夫；要能有效地统领各项目的所有环节，一同向项目目标迈进，挑战难度极高。

一、关键路径与关键链。管理者通过对项目进度的优化，引出关键路径，规避引起项目延期的主要原因，最终在关键路径的实施过程发现新问题。关键路径不考虑资源，资源冲突会导致关键路径多次发生变化，最关键的解决之道是路径结合资源约束，并将其命名为关键链。由于关键路径决定了整个项目的完工期，关键路径上的任何延误都会延误整个项目，所以项目经理一定要特别留意它。如果所有路径都在最早的起步日期开工，项目经理会疲于本命，但是，如果一条路径采取较迟的起步日期，它就会没有空当时间，说明这条路径上的任何延误都会导致整个项目的延误。也就是说：如果项目经理采取早的起步日期，他们就无法专注整个项目完工期，如果采取较迟的起步日期，同样不可能专注完整的项目进展。项目经理需要一个合适的控制机制来保持专注。一般情况下，每个项目都有控制机制来衡量其进展，但问题是等到进展报告显示有麻烦时，通常已经太迟了。比如进展报告说：花了一年时间，项目的９０％都完成了，而剩下的１０％还需要整整一年，而整个项目的预计完成时间是一年。

二、忽视关键路径是导致项目延期的主要原因。在项目管理的实际操作中，几乎所有项目使用的衡量方法都没有把关键路径和非关键路径区分开来，这种方法会鼓励尽早启动每条路径，从而导致项目经理从最开始就不能集中精力。根据这种衡量方法，一条路径取得的进展，会补偿另一条路径的延误，也就是鼓励一条路径快速进展，而不考虑另一条正被延误的路径。由于这些路径最终都会合拢，就导致其他路径上取的进展，最终都要等待那条延误的路径。这就是为什么很多项目需要非常长的时间才能完成最后的１０％，原因就是我们在衡量项目进展时，忽视关键路线的重要性。关键链法主要的思路就是怎样把人们的工作习惯考虑到管理工作当中，在项目估算和项目管理中因地制宜地采用一种新的方法来提高项目绩效。

三、如何运用ＴＯＣ五步法解决项目延期。步骤一：识别制约因素：在一个项目中，制约因素就是关键路径。步骤二：决定怎样挖尽制约因素的潜能。不浪费关键路径上的时间，因为关键路径上的任何延误都会拖累项目。对策是把每个步奏的预估时间削减，这样就可以释放出足够的时间来建立一个项目缓冲。比如说把每个步骤的时间减少一半，然后将减少时间的一半作为项目缓冲。步骤三：其他一切条件都迁就制约因素。这样才能真正挖尽制约因素的潜能。不懂得迁就，其他路径遇到的麻烦便会直接连累制约因素，损失时间。迁就制约因素的方法就是在每条接驳路径与关键路径回合的地方插入时间缓冲，即接驳缓冲。方法就是在每条接驳路径上，将各步骤原来的预估时间减少一半。然后将减少时间总和的一半作为该路径的接驳缓冲。另外，在某些时候，关键路线上的步骤准备就绪，唯独欠缺相关资源，为了避免这类冲突，可以使用资源缓冲。关于资源缓冲，虽然不能为了保护关键路径而让资源在工作开始前一周就待命，但是可以在关键路径的工作开始之前发出警号，提醒人们将要到关键路径上工作。最重要的是让人们知道，他们必须放下手头所有工作，转而执行关键路线上的工作。步奏四：将制约因素松绑。步骤五：回到步骤一。具体操作：一是安全时间的设置，关键路径接口加缓冲，缩减各环节安全时间，增加项目安全时间；二是除了项目关键路径，还要考虑资源情况，这就是所谓的关键链，时刻关注链条安全情况；三是从各个角度解决浪费安全时间的问题。

四、ＴＯＣ将企业管理分为成本世界和产出世界，前者强调局部的细化必将带来整体的改善，后者则关注最终成果。这在企业管理或项目中都是最根本的矛盾，常常为了成本而给最终的产出带来更大的风险。我们习惯于将问题分解细化，然后各个子系统齐头并进，逐个解决。ＴＯＣ强调的就是系统性的看问题，一个项目，一个组织都可以被视为一个系统，局部最优化可能会伤害到整体的最优化。资源充裕时当然没有问题，但事实上大多数项目本身可用资源有限，时间有限，这时重点突破才是最佳方案。ＴＯＣ要求从细节中抽身出来，从更高层次对全局或整个系统进行分析才能有效地找到真正的问题或短板，这些短板就是约束。ＴＯＣ强调的就是这样一个方法论，从自身的简单特性出发，找到各种约束（或限制），并加以有效管理，就可以在短时间内改善整体效益。ＴＯＣ重视项目的整体进度，让相关人员知道项目的重要性，如延期会带来多少损失，如提前可以带来多的收益。

按照帕金森定律：只要还有时间，工作就会不断扩展，直到用完所有的时间。简言之，工作总在最后一刻才能完成。

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