空气压缩机是一种用以压缩气体的设备。空气压缩机与水泵构造类似。大多数空气压缩机是往复活塞式，旋转叶片或旋转螺杆。离心式压缩机是非常大的应用程序。

由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过进气阀使空气经过空气滤清器（消声器）进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容积的缩小，压缩空气经过排气阀的作用，经排气管，单向阀（止回阀）进入储气罐。

当排气压力达到额定压力０．７ＭＰａ时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至０．５－－０．６ＭＰａ时压力开关自动联接启动。而空气压缩机就是提供气源动力，是气动系统的核心设备，机电引气源装置中的主体，它是将原动（通常是电动机或柴油机）的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置。

空气压缩机（空压机）的种类很多，按工作原理可分为三大类：

容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。

按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。

按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。

按用途可分为：冰箱压缩机、空调压缩机、制冷压缩机、油田用压缩机、天然气加气站用、凿岩机用、风动工具、车辆制动用、门窗启闭用、纺织机械用、轮胎充气用、塑料机械用压缩机、矿用压缩机、船用压缩机、医用压缩机、喷砂喷漆用。

按型式可分为：固定式、移动式、封闭式。

那么空压机的主要用途也是非常广泛的，例如以下行业方可应用：

ａ　、传统的空气动力：风动工具，凿岩机、风镐、气动扳手，气动喷砂

ｂ　、仪表控制及自动化装置，如加工中心的刀具更换等。

ｃ、车辆制动，门窗启闭

ｄ　、喷气织机中用压缩空气吹送纬纱以代替梭子

ｅ　、食品、制药工业，利用压缩空气搅拌浆液

ｆ　、大型船用柴油机的起动

ｇ　、风洞实验、地下通道换气、金属冶炼

ｈ　、油井压裂

ｉ、高压空气爆破采煤

ｊ　、武器系统，导弹发射、鱼雷发射

ｋ、潜艇沉浮、沉船打捞、海底石油勘探、气垫船

ｌ、轮胎充气

ｍ、喷漆

ｎ、　吹瓶机

ｏ、空分行业

ｐ、工业控制动力（驱动气缸、气动元件）

ｑ、生产高压空气用于加工件的冷却和干燥