大部分人到了一定年龄，都会出现或多或少的听力下降。很多老人都认为这是一种人体衰老的自然现象，于是很少重视与关注，导致听力障碍越发严重。听力下降如果不及时医治或使用仪器辅助治疗的话，会影响语言能力，严重的甚至会导致老年痴呆症的发生，而使用助听器可以有效地改善这个状况。其实助听器就是一个声音放大器，它的功能就是将声音在不失真的情况下增大音量传输进耳内。

助听器是一种供听障者使用的、补偿听力损失的小型扩音设备。助听器的主要的结构是话筒、晶体管放大线路、耳机、耳塞、音量控制开关和电池。大多数型号的助听器除了以上6个部件以外，还有3个附件：音调控制、感应线圈和输出限制控制。助听器耳机放大后的输出往往是语言信号和噪声信号同时存在，信号与噪声比值越大，语言信息输出的质量也越好。优质助听器的信噪比可达40dB左右，一般至少保证在30dB以上。

助听器的品种很多，目前市场上经常见到的助听器主要有盒式、耳背式和定制式。盒式助听器便宜，但体积大，使用不便且功能较少。耳背式助听器佩戴在耳后，外形小巧、轻便，有多种不同功能，是目前使用较多的一款。定制式助听器的外形小巧、隐蔽性好，按照耳道形状定制，佩戴舒适不易进水。为了能高效地传输放大后的声信号，助听器的失真度是越小越好，按规定失真应小于10%，而小于5%的基本上可以保持语言的逼真性。

选择助听器时，首先应先了解自己的听力损失属于轻、中、重哪种情况，此外便是使用环境，比如室内安静环境、室外嘈杂环境等。助听器的选择与调试是非常重要的，为达到最好的使用效果，应该尽量选择专业的助听器机构进行一个检测，选择最适合自己的那一款产品。